"Aproximaciones
a la educación virtual"
Hernán Gil Ramírez1
La[H1] educación virtual se ha constituido en una
opción
que las instituciones educativas empiezan a explorar, como parte de su
proyección académica. Aquí se incluye en primer lugar, una síntesis sobre las
posibilidades que ofrecen los medios virtuales, como base para su desarrollo.
Luego, se presenta una serie de elementos relacionados con sus características,
la tecnología a usar y los
requerimientos básicos. Finalmente, se plantea la necesidad de incluir
las estrategias metacognitivas, como un apoyo fundamental para apoyar el
aprendizaje a través de los medios virtuales.
No obstante considerarse el ciberespacio como invisible y
artificial, éste existe y puede accederse a él libremente, para transmitir información, desde
cualquier lugar del mundo y de manera instantánea, a través de los
cables de fibra óptica, de los satélites o de las líneas telefónicas, que
conforman las rutas de las actuales redes de computadoras. “... desde el punto
de vista práctico el ciberespacio es un microcosmo digital en el que no existen
fronteras ni distancias, ni autoridad central...” (Joyanes, 1997; 16) y al que
puede acceder cualquier persona que esté conectada a la red.
Es decir, el[H2] ciberespacio es un medio electrónico donde
confluyen datos, programas y usuarios, y en el que de manera
virtual, se puede manipular todo tipo de información existente en formato
digital, constituyéndose en “... un nuevo universo paralelo, creado y sostenido
por líneas de comunicación y redes de computadoras que enlazan a través del
mundo...”. (Joyanes, 1997: 124)
Desde esa perspectiva, los nuevos espacios virtuales,
facilitan la implementación de una educación con cobertura global, libre de la
tiranía del espacio físico y de las limitaciones de las opciones locales para
el acceso al conocimiento. Dicha opción, por lo tanto, hace posible la
comunicación a escala mundial, y facilita el acceso a grandes volúmenes de información de manera rápida y
oportuna.
Unido a lo anterior, a través de las redes de
computadoras y específicamente de Internet, es factible flexibilizar la
educación, permitiendo su acceso a un mayor número de estudiantes,
independiente de la edad, el sexo, la ubicación geográfica, los horarios y los
calendarios.
Además, se hace viable la presentación de programas
académicos que puedan ser construidos y reconstruidos de acuerdo a los
intereses y necesidades particulares de los estudiantes, facilitando así, la
puesta en marcha de un proceso de aprendizaje permanente, el cual es demandado
por la actual sociedad del conocimiento. Lo anterior potencializa la capacidad
de ofrecer, a través de éste medio, el aprendizaje personalizado, en el cual el
estudiante desarrolle sus capacidades creativas e innovadoras, en un proceso
centrado en el aprendizaje y no en la enseñanza.
De igual manera, la
posibilidad de establecer mecanismos de ajuste permanente, que respondan a la
dinámica del entorno y del momento, permiten contribuir en la formación de estudiantes con
acceso a un aprendizaje oportuno y confiable, y a la vez con formación
orientada hacia niveles de competencia global.
Por lo tanto, tomando como referencia lo planteado por
Contreras (1995), la educación
basada en las nuevas tecnologías de la comunicación y la información, permite
que el estudiante aprenda de manera individual y a su propio ritmo, que
acceda de manera oportuna y libre a la información según sus necesidades, que
use el tiempo de manera más eficiente, que tenga información más clara y
concisa y que decida cuándo y desde dónde estudia.
Lo anterior, permite plantear que la educación virtual
requiere que el[H3] estudiante sea autodisciplinado,
responsable, que use efectivamente su tiempo, y además que desarrolle
habilidades de búsqueda y selección crítica de la información.
Las nuevas tecnologías
de la comunicación y la información permiten establecer un modelo de aprendizaje
que le permita al estudiante descubrir y ser un agente activo, lo cual, como lo
plantea Tapscott (1998) “... Esta combinación de una nueva generación y nuevas
herramientas digitales nos forzará a volver a reflexionar sobre la naturaleza
de la educación, tanto en contenido como en la forma de entrega...” (Tapscott,
1998: 119).
Además[H4] , la interacción a través de las redes,
tanto con los textos como con los profesores y con los otros estudiantes, se debe caracterizar por el
hecho de hacer que el proceso de aprendizaje sea agradable y productivo y no aburridor e
improductivo. Ahora bien, el medio más propicio para esa interacción, es sin
lugar a dudas la Web, portadora de una gran base de información y con una
amplia cobertura de usuarios en el ámbito mundial. Y que gracias a los actuales
y venideros avances, tanto en la tecnología del hardware como la del software,
harán posible además de la interacción, el desarrollo de aplicaciones “inteligentes”,
en formatos que estimulen todos los sentidos y las potencialidades de los estudiantes.
De igual manera, la educación virtual requiere como
premisa, garantizar a los estudiantes un aprendizaje activo y personalizado, en
el cual puedan equivocarse en privado, gracias al uso de los medios virtuales y
la simulación, haciendo los procesos de aprendizaje
“...tan divertidos como cualquier juego de computadora, que
empezarían, con el tipo de metas..., que darían cabida a diferencias de
personalidad (las cuales afectan la forma en que las personas aprenden) y que
les permitirían cometer errores sin que se sientan humillados (y de esta forma
buscar explicaciones al porqué y que esto los motivara a pensar).”(Schank,
1997: ix)
Educación
virtual
La educación virtual
es aquella “… donde profesores y alumnos se encuentran en lugares geográficos
distintos durante el desarrollo del curso… el proceso de enseñanza
– aprendizaje no se lleva a cabo mediante interacción directa ( cara a
cara);sino a través de diversas tecnologías de telecomunicaciones, redes
electrónicas y multimedia.” (1)
La educación virtual se
centra en la responsabilidad del alumno en el proceso aprendizaje. El
alumno debe buscar información e interactuar con los contenidos de su curso
mediante la tecnología, desarrollar su juicio crítico y tener la iniciativa de
aprender continuamente todo aquello que sea esencial durante el proceso para
cumplir con las intenciones educativas.
Además, se
apoya en el desarrollo de equipos de colaboración a través de la red, para que
compartan experiencias y se apoyen mutuamente en el desarrollo de su proceso de
aprendizaje, supliendo de alguna manera la no presencialidad física.
Entre las
características principales de la educación virtual están:
1. Es un sistema de enseñanza-aprendizaje, que se operacionaliza a través de
tecnología de telecomunicaciones y redes de computadoras.
2. Facilita
a los alumnos el acceso programas académicos, ofrecidos en cualquier lugar del
mundo.
3. La
cobertura de sus programas académicos es global.
4. Es un modelo educativo que está centrado en el aprendizaje colaborativo, a
través de los servicios de las redes de computadoras.
5. El profesor es básicamente un facilitador de ambientes
de aprendizaje.
6. El
estudiante aprende por sí mismo y a su propio ritmo, a través de la red,
interactuando con sus
compañeros, sus profesores y con los textos.
7. Hay
flexibilidad tanto temporal como espacial.
8. Debe haber una permanente retroalimentación sobre el
desempeño del alumno, lo mismo que una respuesta inmediata a las consultas.
Ahora bien, uno de los grandes interrogantes esta en
definir cuál o cuáles son las estrategias de aprendizaje apropiadas para la
implementación efectiva de la educación virtual, es decir que competencias son
necesarias para que un estudiante aprenda a través de un medio virtual, en este
caso Internet.
A este respecto, es viable plantear que el desarrollo de estrategias
metacognitivas por parte el estudiante, cuando aborda el aprendizaje, es
una opción que se puede implementar, pero que sin lugar a dudas requiere que se
adelanten investigaciones en tal sentido. No obstante, las investigaciones
hechas a la fecha, dan resultados positivos en campos como la lectura y las
ciencias, en el sistema de educación “tradicional”.
La metacognición da
cuenta del conocimiento y el control que los individuos desarrollan sobre sus
procesos cognitivos. Con relación al efecto del uso de
estrategias metacognitivas, en el proceso de aprendizaje, Baker (1995) plantea
que estudios realizados “...han demostrado que la metacognición desempeña un
papel importante en la efectiva comprensión y retención de los textos.”
Y esto es válido para todas las áreas relacionadas con los
procesos cognitivos. Como lo plantea el mismo Baker (1995), “... las
habilidades metacognitivas son aplicables no sólo a la lectura sino también a
la escritura, el habla la escucha, el estudio, la resolución de problemas y
cualquier otro dominio en el que intervengan procesos cognitivos”.
La metacognición comprende de una parte, el conocimiento
sobre la cognición y de otra, la regulación de la cognición. Con relación al
conocimiento sobre la cognición, Flavell (1981) citado por Baker (1995),
plantea que el saber cognitivo
tiene relación con la capacidad de reflexionar sobre nuestros propios procesos
cognitivos, lo mismo que con la capacidad de sujeto para saber cuánto,
cómo y porqué realiza las actividades cognitivas, lo mismo que con las
características propias del sujeto que aprende, la especificidad de labor
desarrollada y las estrategias desarrolladas para el cumplimiento de la misma.
Con relación al uso de estrategias para el control de los
esfuerzos cognitivos, el mismo Flavell, plantea que “... Entre esas estrategias
están las de planificar
nuestros movimientos, verificar los resultados de nuestros esfuerzos,
evaluar la efectividad de nuestras acciones y remediar cualquier dificultad y
poner a prueba y modificar nuestras técnicas de aprendizaje.” (Baker, 1995: 22)
Ahora bien, la
implementación de las estrategias metacognitivas debe tener en cuenta la edad,
y el nivel de formación académica del estudiante y los objetivos del
aprendizaje.Si bien es cierto, como lo afirma Baker (1995), que hay
una relación entre la metacognición y el desempeño escolar, se hace necesario establecer
qué relación existe entre el proceso de aprendizaje a través de un medio virtual,
en este caso Internet, y la metacognición. Y cómo, el desarrollo de las
estrategias metacognitivas puede contribuir a mejorar los procesos de
aprendizaje a través de Internet.
El enseñar a los estudiantes el desarrollo de estrategias
metacognitivas, puede contribuir de manera directa, a que los estudiantes
adelanten los procesos de aprendizaje autónomos que demanda la educación
virtual. Como lo sostienen los psicólogos, apoyados en los planteamientos de
Vygostky “...la mejor forma de lograr estos objetivos es transferir
gradualmente a los jóvenes la responsabilidad de la regulación.” (Baker, 1995:
23) y ello se logra a partir de la interacción social con otros, bien sea presencial
o como en este caso en particular, virtualmente.
Ahora bien, desde esta perspectiva, se requiere que las
propuestas de educación virtual, garanticen que los profesores conozcan la
metacognición para contribuir de una manera más efectiva en el proceso de aprendizaje de
sus alumnos. Y además que a los estudiantes se les enseñe previamente, la forma
de desarrollar las estrategias metacognitivas que le permitan desarrollar un
aprendizaje más productivo.
Reflexión.
las estrategias metacognitivas son indispensables para la educación virtual ya que cada quien debe establecer su método de estudio, para poder hacer mas fácil la visualización de los ejercicios ha realizar
[H1] Es
una nueva opción para las personas que carecen de tiempo para poder asistir a
clases presenciales
[H2]Al
ingresar al ciberespacio podemos acceder a mas información para concretar la información con la que contamos
Manera de aprender a
razonar sobre el propio razonamiento, aplicación del pensamiento al acto de
pensar, aprender a aprender, es mejorar las actividades y las tareas
intelectuales que uno lleva a cabo usando la reflexión para orientarlas y
asegurarse una buena ejecución. (Yael Abramovicz Rosenblatt)
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Capacidad del individuo
para trascender y re-apilicar su propio conocimiento. (Sergio Barrón)
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